烧水，烫猪皮，刮毛。

往日庄严的大明科研院，这会儿却在院区的一角成了好似皮革作坊。

刮猪皮的、熬驴胶的、煮牛筋的，另外还有用锉刀仔细打磨黄铜的。

而这一切都是为了尝试解决蒸汽机的密封问题。

这些学子的身旁就是一台如车厢大的实验型蒸汽机。

朱棣的车驾这时到了，远远就从窗外看到学子们个个埋头钻研，便抬手止住了正要上前传告皇帝驾到的侍卫。

带着朱瞻基下了车，不动声色走到了那台初代蒸汽机旁边打量了起来。

但从外部看着那些与车轮相连和驱动连杆，就体会到这台钢铁物件给饶复杂和机械美福

又走到一位正在专心用圆规画线裁剪猪皮的学子旁边，自顾自拿起一张中心带孔的圆片猪皮好奇问道：

“这猪皮与蒸汽机有何干系吗？”

“不懂你别乱动好不好！唉～陛下！”

刚被动了东西还有些生气的学子，立时起身作揖对朱棣行礼。

旁的学子也反应过来，连忙放下手上的活参见皇帝和皇孙。

“诸君为我大明劳心劳力，就不必拘礼耽误了手上的学问，朕今日来是想看看蒸汽机研造地如何了，却见你们侍弄这些皮货不知为何？”

“回陛下，微臣们是想解决蒸汽机的活塞连杆与气缸接缝处的闭气问题。”

蒸汽机组的组长引着朱棣看向初代机的连杆与气缸接缝处，一边用手转动悬空的车轮驱动连杆往复活动，一边讲解道：

“这里的连杆是活动件，是要不断往复伸缩带动车轮旋转的，所以就是这一个圆圈它没法与连杆焊接成一体闭气。

每次蒸汽驱动连杆往回缩的时候，蒸汽就会从这道圆缝里溢出来，导致车轮的转力不一致，也不够大。

微臣们是想试着用猪皮、驴胶、牛筋试着做密封圈，减少蒸汽从这里外泄，增加车轮的转力。”

朱棣似懂非懂地点点头，看着这硕大的蒸汽机道：

“朕还只是粗略看过几遍蒸汽机的原理图，还是不太明白这蒸汽机具体是如何运作的，与朕细细吧。”

组长领着朱棣看向蒸汽机的锅炉燃烧室，准备从头给皇帝讲解。

“这里是燃烧室，是将水烧成热蒸汽驱动的，只要一直往里加煤保证燃烧，蒸汽机就能一直驱动。

这个燃烧室还有个可以活动的钢制格栅，煤在格栅上面燃烧，燃烧完后拉动这个把手，就会让金属格栅打开间隙让煤渣漏下去。

燃烧需要空气，燃烧室的外面开了

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