她说。

‘你们不为领养而来，对不对？’

金斯莱说这算不上什么智慧。能在夜里见到他们，已经证明了许多事。

‘为什么您总认为其他人在和您比拼智慧？’弗洛伦斯有些生气：‘难道远比他人聪明——这种天大的无聊事，能给您枯燥无聊的生活多增添一分快乐？’

‘好几分，小姐，’金斯莱矜持地整理了袖口，掸去膝盖、下摆的土灰：‘我们就在这儿谈？’

如果弗洛伦斯是个气球，她现在已经鼓起来了。

‘跟我来，两位窃贼先生。如果你们真有胆量…’

她赌气转身，弓着身子，沿墙角一溜烟往远处去。

…………

……

夜晚的孤儿院并非完全漆黑。

在白天‘隐身’的男仆们，夜里纷纷点燃了自己的‘乐趣’：烟卷，或最廉价的、压根叫不出什么正经名字的杂牌雪茄——倚或蹲在角落中，叼着它们忽明忽暗。

顺便。

这里的仆人抽不着烟斗。

并非烟斗比杂牌雪茄要昂贵，而是烟斗需要更繁琐的抽吸环境，前置条件，以及更多的‘零件’——能够泡上茶，盖着绒毯，抚摸着腿上的宠物，慢吞吞、悠哉哉揉捏掌心的烟草，让它们充分释放水分，按压进斗钵，划燃火柴，绕着峰顶染红整片草原…

以上并不属于廉价者的选择。

他们没有足够的空闲。

所以。

烟头的火焰。

在黑夜中给三只老鼠标记了‘危险点’。

弗洛伦斯轻车熟路，带他们走了一条几乎没有巡逻男仆的路线：从小门穿过另一扇小门，窄门，矮门，穿过护工的休息室，血腥腐臭的便桶室——

金斯莱难以形容这种骚臭。

不过很快。

就有更‘新鲜’的气味遮盖旧的了。

弗洛伦斯弯着腰，躲在两张盖帘背后，转身朝他们做了个‘噤声’的手势。

两张盖帘之隔。

某个女护工正睡眼惺忪地蹲在桶子上：头发剪得很短，塌鼻梁，方下巴，肚子上的肉几乎和风暴中的海浪一样陡峭层迭。

她的两双大脚分开踏在矮木架上，趾甲是痰液的黄色，分开的大脚趾畸形地朝着另一只脚拐去。

金斯莱尽量让自己关紧眼皮，不去做没有道德的事，耳畔却时不时传来低哑的‘号子’声。

类似船工们给自己打气的号子。

孤独的大脚护工也在深夜里给自己结块、发粘的事业哼着号子。

大概十分钟

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