然也是门儿清：“两个字——南蛮。”

同尘在未听到南蛮二字之前，还竖着耳朵想听听看到底是哪两字，听完他愣了愣，暗忖三位族长口中的那位孟祖，当真是一个懒散之辈，不管是令牌上刻的字，还是留下来的字，都简单扼要得紧。

令牌只两个字——十三。

字亦两个字——南蛮。

且俱通俗易懂，直接了当，想来是一位能简化就不愿意复杂的女娘。

而此般女娘，竟能教沙水三族奉为孟祖数百年之久，可见当年于沙水三族之恩，极大极重。

在回孟府的路上，桐玉坐在车厢一侧，一颗心还在卟嗵卟嗵地跳：“小姐……他们怎么突然就……跪下了？”

三位族长，三位当家，三对父子六个人，在孟十三道出南蛮二字之后，严肃认真地在她跟前跪下了，不吭一声地结结实实地给她磕了三个响头。

千余载来，跪她的人不少，数都数不过来，更何况她表面得装作是孟祖后人，而实则她就是孟祖本祖，她受他们三个响头，受得稳稳当当的。

桐玉不知内情，孟十三也没多解释，在屠苏雅间里被吓一跳之余，直至这会儿坐着大车回府，仍然想不通他们如何突然就跪下了。

“你只要知道，他们以后都会听我的，在岭南会倾尽全力护二哥周全，如此即可。”孟十三无意多加解释，挑出重点来与桐玉交代。

桐玉应诺，再不解，亦不敢再多问。

三位老太爷激动的心一直回到新置的宅邸，于前院厅堂坐下，老太爷让老爷去取祖传下来的那幅字，而后余下五人同等在厅堂里。

一会儿后，老爷取来装着卷轴的长木盒，轻搁于厅里的桌面，打开木盒取出卷轴，慢慢摊开来，取出里面进京前临摹下来的孟祖幅字。

“幸而兄早有明见，让人临摹了孟祖亲书的那幅字，如此一来，此时方能取出来相较一番。”水老太爷看着临摹的字，免不得一番感慨。

沙老太爷接道：“可不是！兄，快把孟大小姐在宝莱楼屠苏雅间里当场写下的那两个字取出来，快些对比一下相同不相同！”

他性子急，看不得老太爷慢吞吞的动作。

老太爷素来沉稳，年岁大了之后，手脚慢些就慢些，最是厌烦旁人催他，纵然是一辈子的老友，他也是先瞪了一眼，再把一张宣纸摊开，齐齐整整地摆在临摹的字旁。

宣纸墨迹刚干不久，临摹的字则有一段时日，但两个字摆在一起，还是一眼就看出了南蛮二字……

一般无二！

沙老太爷：“没错……”

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