人如今被贬到四品位分上，还幽禁冷宫，皇帝连面都不想见她，明知道她生了病，也没有关怀过问的打算。对曾经的爱妃尚且如此，皇帝又怎会对她的父亲格外容忍呢？

海礁怀疑，这里头有什么不为外人所知的内情。

海棠则帮着猜想：“莫非孙阁老手里有皇帝的什么把柄？皇帝担心自己对孙阁老下狠手，对方就会把这个秘密泄露出来？”

可如今皇帝已在皇位上坐了三十多年，地位稳固，还病得快要死了，继承人也确定下来了，宗室只是暗中叫嚣，其实根本没什么捣乱的实力。朝臣们更是以皇帝的心腹为主，手握兵权的武将都站在皇帝这一边，会为了私利与皇帝暗中对着干的孙派党羽正为了自保而烦恼，根本不会在这种时候给他添乱。就算孙阁老曝光了皇帝的黑历史，也影响不了大局吧？

海礁想了想，道：“如今咱们也没处打听去，且由得他去吧。反正皇帝老儿活不了多久了，等他一死，新君继位，陶阁老主持内阁，绝对不会饶过孙家。就算皇帝再想护着孙阁老，他也管不了身后之事了。”

海棠道：“不一定，要是他留下什么遗旨，要求新君厚待孙阁老怎么办？新君碍于孝道，只怕就不能明令内阁清算孙家了。”海礁嘻嘻一笑：“那有什么难的？新君可以厚待孙阁老，让他在自个儿家里安心养老，至于他的儿孙族人，有罪的该办就办，没罪的也能送回老家去。反正皇帝的遗旨又没说新君要护着孙家所有人，谁能说新君不孝了？明明可以将孙阁老一并治罪，却还是遵从父命饶过了他的性命，那不正能说明新君的孝顺吗？”

海棠挑了挑眉。这个办法倒是相当灵活，只是不知道储君是否知道？

海礁说：“小金来见过我一面，我当时就跟他说了，让他别着急。我在陶阁老面前也是同样的话。就算皇上留下遗言，非得护着孙阁老，他们也没必要急着说服皇上改主意。铲除孙家和遵守圣旨，并不是矛盾的。哪怕是孙阁老逃过一劫，也不代表他就能安然无恙地风光养老了。等他身边没有了儿孙亲人的侍奉，就连仆从护卫都是宫里安排的人，再想暗地里动手，根本不是难事。

“锦衣卫上辈子就干过类似的勾当，听说还是孙阁老那个侄儿孙永柏在的时候定下的旧例，从前就有过几位与孙阁老不睦的大臣因此死得不明不白。孙家人想出来的阴招，用在孙家人身上，也算是因果报应了。外人也不好说什么，毕竟家都败了，儿孙都坏了事，孙阁老一把年纪的人，伤心病倒也是人之常情，病重而死更是寻常。只要新君不曾违背父命，谁都挑不出错来。”

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