日上中天,俩人找了家面馆吃饭。
李正西不禁抱怨:“虎子,你这兄弟也没蔓儿呀!他现在还撂地么,不是真在鼠疫那年病死了吧?”
“不能吧……”
闯虎挠挠头,心里却是愈发没底。
宣统二年,傅家甸的人口本来就不多,大鼠疫却抢夺了数千条人命。
一座在死人堆里重新站起来的城市,又有流民东躲西逃,往日的熟脉,早已断的断、散的散,茫茫人海,生死未卜,想找个人,谈何容易?
然而,闯虎仍旧不死心。
“你先等等,别着急,我在这肯定还有熟人,不可能全都死了。”
“拉倒吧,等你找这人,黄菜都凉了。”
李正西性子太急,当即摇了摇头,说:“先别找你那兄弟了,老钱儿以前是做钱桌子的,咱吃完了饭,直接去找钱桌子打听吧。”
“哥,你这样,会不会有点打草惊蛇啊?”
“那不然还能怎么办?你就算找到林七,他是个唱皮影戏的,能知道老钱儿的生意?我估计,最后还是得找钱桌子,才能问个明白。”
“找到林七,好歹有个保人呐!”
“咱俩满大街扫听‘无鸣鹃’,都没找着,他连个蔓儿都没有,怎么当保人?”
李正西坐不住了,撂下筷子便说:“你快吃,就这么定了。”
闯虎思虑再三,只好点了点头。
“行吧,要是想找钱桌子,那就得去汇兑街了,那边全是干这生意的人,但是……哥,他们那帮人可横,你悠着点,东家不让报号。”
李正西将手按在腰际,却说:“别怂,带着家伙呢。横不能我打听点事儿,他们就当街把我给插了吧?”
“那倒不至于。”
“快吃,吃完了,前头带路!”
闯虎点点头,紧赶慢赶地吃完了面,随即和西风一道走出饭馆。
滨江县本没有汇兑街,因为钱庄子多了,便有了所谓的“汇兑街”。
这地方位于正阳大街的岔路口,南北走向。沿街两侧,虽说也有几家钱庄票号,但大多都是与之毫不相关的生意。
据传,道外共有三百多号钱桌子,其中半数,全都汇聚在这条街上,并渐渐形成了相当规模的行帮。
这行当本是非法的营生,汇兑从来不按市价合算,而且还要从中克扣获利,假帖、假票随处可见,甚至还有少数趁乱拐骗、明抢,懂行的人稍一讲价,当场就要耍横斗殴,奈何哈埠币制混乱,汇兑行业供不应求,所以官府屡禁不止。
所谓钱桌子,也
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