着松香气息。

他轻轻拧开阀门，清水在虹吸作用下开始循环——这套设备是他按苍原大界的记忆设计的，比教会实验室的效率高出三倍。

“原来冷凝管要倾斜十五度……“

沙哑的自语声从角落传来。叶轻舟剑气一震，烛台齐齐亮起，照出蜷缩在药材柜后的瘦小身影。

那是个约莫十六七岁的少年，破旧的亚麻衣裤打满补丁，膝盖上摊着本手抄的《药剂学基础》。

他抬头时，额前碎发下露出一双琥珀色的眼睛，像黑暗中突然被火把照亮的幼兽。

“新生？“

叶轻舟扫过他脚踝的烙印——那是奴籍标记：“现在不是参观时间。“

少年慌忙合上书册，裸露的手腕上还带着镣铐磨出的血痕：“抱、抱歉大人！我是随罗伊斯少爷来的……“

叶轻舟挑眉。

罗伊斯家族是北境最大的药商，今早确实有个鼻孔朝天的胖少爷来报名。

“你识字？“

“偷学的……“

少年攥紧衣角：“给少爷当陪读时记下的。“

叶轻舟突然抽出他怀里的书。

泛黄的纸页间密密麻麻全是批注，有些配方旁甚至画着改良草图。最新一页写着：“若将白鲜皮萃取时间延长至……“

后面的字被血迹模糊了。

“他们打你？“

少年下意识捂住肋骨：“我……我弄错了少爷的熏香配方……“

黎明时分，叶轻舟踹开了罗伊斯家商队的营帐。

“莱恩少爷？！“

胖商人滚下床榻，睡帽歪到一边：“您这是——“

卖身契在剑尖上燃烧，灰烬飘进煮着早餐的燕麦粥里。

“汉克现在是我的学生。“

叶轻舟把一袋金币扔在粥锅里：“够买十个奴隶吧？“

胖商人肉疼地看着咕嘟冒泡的钱袋：“可他是家生子，祖上三代都……“

剑光闪过，商人精心保养的胡须簌簌落地。

“现在不是了。“

学院后山的溪流边，叶轻舟将灰烬撒入水中。

“晨星领禁止奴隶贸易的政令去年就颁布了。“

叶轻舟甩干剑上的水珠：“你本该是自由人。“

汉克跪在鹅卵石上，颤抖的手指触碰着水中倒影——那个烙印正在曜日之火的灼烧下逐渐淡化。

“为什么选我？“

“你改良的止血膏方子……“

叶轻舟抛来一个水晶瓶，里面悬浮着淡绿色凝胶：“比教廷卖的效力强两倍。我欣赏有才能的

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