曹操也是觊觎荆州物产丰厚之地。

然而下的局势发生了巨大的变化，首先是曹操兵败邺城，实力大损，家族武将基本上全部战死，十多万士兵几乎全军覆没。如此这般的曹操哪里还对刘表有威胁呢？

而江东孙策这边也发生了巨大的变故，容后再表，所以江东对荆州的攻势也消弭不见。

外部的军事威胁和压力一旦减弱，刘备存在的意义就没有了！

当初刘表和蔡氏之所以收容刘备，并不是因为所谓的“同族之谊”，而是希望养一支“雇佣军”去对抗曹操和孙策。本质是一种相互利用。

而如今曹操和孙策的外部压力都减，相反刘备在新野城搞得风生水起，反倒是刘备本身成为了巨大的威胁！而且刘备的一些动作，刘表和蔡氏都是掌握的，拉拢和亲近荆州本地的世家大族，这些都是荆州统治者十分忌讳的事情。

如果任由刘备这么发展，刘备将成为威胁刘表和蔡氏的巨大内患了。而对于蔡氏更是反感刘备，因为刘表长子刘琦特别亲近刘备，意图也很明显，想借助刘备的力量去对抗蔡氏支持的刘琮。

如此一来蔡氏，尤其是蔡夫人和蔡瑁都视刘备为眼中钉肉中刺。

过去曹操实力雄厚的时候，孙策攻打的时候，刘表还力挺刘备，以他为强援，如今强敌不再，刘表也自然不再重视刘备。于是便任由蔡氏姐弟算计刘备了！

原史中上演的那一幕提前了数年开始了。

在公元198年的春，也就是袁尚穿越的第二年，袁尚在北方修渠备战，曹操半死不活，江东巨大变故时，蔡氏集团对刘备下手了。

刘备在荆州颇有人望，大造声势，结交当地豪强，而刘表恰恰这一冬生了病，一直卧床养病，大权逐渐被蔡氏垄断，刘表架空。刘琦进一步与刘备合作，提供了原本属于长沙郡诸多的武器装备，再次提升了刘备的作战水平。

蔡氏见情势紧迫，只能下决心铲除刘备！

蔡夫人把刘表的印绶统统挪用，交付于弟弟蔡瑁，要他便宜行事，务必杀掉刘备，放逐刘琦，以保住蔡氏和刘琮的权力！

蔡瑁掌管荆州军事，陆军和水军都可由他调遣，何况此时他有了刘表的印绶，更是可以肆无忌惮的调动军队。

蔡瑁自然晓得刘备的战斗力，虽然刘备打不过曹操，但是刘备的军队对付荆襄的陆军却是巨大的威胁。蔡瑁更是知晓关羽、张飞二人是万刃，正面和刘备对战只怕会付出较大的代价才能击败刘备，而且未必能除掉刘备本人！

所以蔡瑁就设计了一个圈套，用陷阱来杀刘备！

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