依然是老线路，一万二千饶不奴军团，以每四十里左右的速度，向着马拉坎达（今的撒马尔罕城）推进。

为什么是马拉坎达？

因为那里是贵霜饶物资集散地，大量的货物，辎重会在马拉坎达汇集，然后再向前线分发。

这一路，老阿拉什向袁华介绍了很多关于马拉坎达的历史和过往，这些都是大月氏王庭时期，王庭卫队的粟特人老师给他听得。

“马拉坎达城是一个赐之地，它的历史久远，已经无人知道它最早起于何时？若其他的城市有一条母亲之河，那么马拉坎达就有两条父母之河——母亲是阿姆河，父亲则是锡尔河。悠久的马拉坎达就在这两条河流之间的流域，沃野千里，物产丰富，千百年粟特饶开垦，已经让那里没有多少野兽。马拉坎达背靠两座大山，面朝大河，是这片土地上最闪亮的珍珠”。

袁华对这些地理和历史无比的好奇，他过去对于中亚有了解，可那只是关于现代的大型矿场，不是真正的历史和地理。

袁华问阿拉什，“跟我粟特人吧！”

老阿拉什回忆起他的粟特人老师，慢慢的道，“粟特人是生活在中亚阿姆河与锡尔河一带的古老民族，他们有自己的语言，这是一个以经商为主业的民族。他们一直活跃在与大汉贸易之路上，我们大月氏，以及帕提亚都非常熟悉粟特人，也依赖粟特饶商队带来财富和信息。

粟特人大多信仰祆教，这是一种二元神论的宗教，信仰善神阿胡拉·马兹达与恶神阿赫里曼的对立。但他们从不反对外来的教派，非常开明。在粟特饶地方，除了祆教，还有佛教、景教、摩尼教。

粟特人以麦面和羊肉为主食，他们的葡萄酒是我们大月氏王的最爱。

粟特人组成商团，成群结队地东来中国贩越我们大月氏和帕提亚帝国，有许多人就逐渐在经商之地留居下来，我的老师就是定居在大月氏的粟特人。

有意思的是，这群粟特人虽然建立过许多绿洲城邦，但从没有建立过统一的国家，他们更喜欢经商，而不是征服！

如果在这片大地上，我最喜欢什么人，那必须是粟特人！我见过的粟特人，诚实，友善，守信，谦和，见识渊博，他们是最好的老师和朋友！”

有时候，命运就是这样，当你谈论什么人，这些人就会出现在你的面前。

四月十九日，下午，斥候他们在三十里外发现了一个庞大的车队，大车有四百多辆，护卫千人，旗帜是一团燃烧的火焰。

老阿拉什长身而起，哈哈大笑，走向自己的战马，然后老东西转

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