沈鸿业张了张嘴，胸口好像被那个册子绑住，叫他不出话来。

好一会儿，他才从喉咙里挤出一句话：“你觉得自己能在举业走多远？”

沈逾白转过身，静静看着他，郑重道：“状元及第。”

沈鸿业嗤笑一声：“大言不惭，三叔也不过是二甲进士。”

三叔当年可是十里八乡有名的神童。

他们这些人根本无法与之相比。

只是在瞧见对面无波无喜的沈逾白时，笑容不自觉顿住。

沈逾白穿着月发白的长衫，在月光的照耀下，整个饶身侧好似有莹莹之光流动。

“有很重要的事等我去做。”

沈逾白轻轻应了句后，缓缓一笑：“唯有状元及第才能给我阶梯往上爬。”

没有背景的寒门子弟在官场犹如无根浮萍，想要出头，只能用耀眼到让所有人都无法忽视的功名来生出根须，狠狠扎进朝廷的土里生长、壮大。

沈鸿业呆立原地，看着沈逾白离开却无法出一句话。

沈逾白三人每三篇文章，一直到府试前一才停下，吃了午饭便早早睡下。

翌日子时（凌晨一点），四人便被老族长喊起床，将考篮等一应用品检查一遍后，敲开了周廪生的门。

沈族长颇为羞愧：“打搅周廪生歇息了。”

这些日子借住在周廪生的宅子里，本想给房租，周廪生不肯收，他们只能每日多煮些饭菜，请周廪生一同吃。

可这也不够还周廪生让他们住在此处的人情，如今又因要赶考搅了周廪生的清梦，他更是愧疚不已。

周廪生笑着摆摆手：“无妨，府试考生多，本就该去得早。考试时廪生们总要熬夜，习惯了。”

完，将一个长条形木盒递到沈逾白眼前：“这是我府试时用过的毫笔，过了院试后我一直保存，今日赠与你，望你能再夺一个案首！”

“毫笔对先生来意义非凡，学生不敢夺爱。”

沈逾白垂眸。

周廪生笑道：“不过讨个好彩头，不是什么值钱物件。”

见他言辞恳切，沈逾白不再推辞，收下后行了学生礼。

掐在此时，沈勇赶着牛车将罗松茂等人送过来。

昨晚罗松茂便来了府城，与他作保的另外一个考生住在客栈。

大家汇合后，沈泽煮的疙瘩汤已经熟了。

众人吃得热乎乎后，坐着牛车往考棚方向赶。

府城的考棚建在离府衙不远处，离周廪生的宅子只隔了三条街，可路上行人实在过多，挤得他们的牛车寸步难校

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