疗技术的演进，造就了许多收费甚高的医疗程

序，例如肠胃内视镜就是一个例子。因为这类检查带有高风险，

而且执行技巧熟练的医生也有限。在一个竞争市场中，假以时

日，技术扩散和这类服务的供给增加，自然会逐渐压低其价格。

不过医疗费用居高不下，原因是病人缺乏价格敏感度，因为医

疗保险支付给医生的费用，是根据惯例价格而非成本。

在大多数的产业中，市场力量决定企业可以索取多高的价

格；它的价格要能高到足以涵盖成本，还要低到足以能吸引顾

竞

争

论

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客。企业只有在产品和服务具有差异性时，也就是产品和服务

能对　客户提供更多　的好处，才能　索取较高的价　格。在医疗业　，

这套原则完全用不上。高价位来自保险公司传统上支付给医生

的费用，乃是一种“经常、习惯性和合理的要价”结构。这个

惯例在美国健康保险产业萌芽期时可以适用，因为大多数病人

并没有保险，他们是自费就医，而且会比较在乎价格。不过在

当时，医生要制定习惯性的定价时，也会面对有力的限制。

随着健康保险日益普及，第三责任人仍然维持“经常、习

惯性　和合理”的结　构，造成医疗　服务领域根本　没有竞争市场　。

由于有保险名目，医生不再以低价来吸引病人。事实上，有保

险的病人视低价为低品质的象征。既然医生以“经常、习惯性

和合理”的名义征收任何费用，医生自然会定期增加他们的收

费，以使未来的医疗给付能依照更高的价格计算，进而大幅提

高他们的收入。

过去1　0年来，对医生给付方式的变化，已限制医生增加收

费。但是道高一尺，魔高一丈。比方说，当医疗保障规定，从

1　9　8　4年起医疗补助费用冻结两年，医生群实际上改采人为的高

收费。同样地，有些第三责任人对医生实施固定费用结构，医

生则以所谓的平衡账迂回以对：做法很简单，对病人开出一些

“名目账　”和“固定　费用”之间的　变相收费。这　套战略降低第

三责任人的价格敏感度，也扼杀降低价格的诱因，因为它们不

需要为整个账单负责。平衡账（balance　bil　l

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